Psychosociologue américain, Robert F. Bales est, avec Jacob L. Moreno et Kurt Lewin, un grand spécialiste de la dynamique de groupes. De 1946 à 1949, il observe des groupes de discussion et, au terme d’un long travail empirique, met au point un système d’analyse des processus d’interaction et un certain nombre de tests sociométriques permettant de déterminer le rôle de chaque participant et son évolution.
Comme toute discipline qui se veut scientifique, la psychologie sociale dispose d'une méthodologie rigoureuse, elle développe des méthodes rationnelles, parfois empruntées à d'autres disciplines, et souvent crées par elle-même, dans le but avoué de rendre compte du fonctionnement psychologique humain de manière scientifique.
Il en existe plusieurs types en fonction de la cellules d’origine. Il n’y a pas de tumeurs des cellules nerveuses, puisqu’elles ne peuvent plus se diviser pour la plupart.