La Psychologie sociale est une branche de la psychologie, s'intéressant aux processus sociaux et cognitifs dans les interactions entre individus (exemple : relations interpersonnelles, représentations internes de l'environnement social...), entre individus et groupes ou figure d'autorité (processus d'influence, soumission à l'autorité, etc...) ou entre groupes.
Le chapitre d'Introduction présente un historique et s'interroge sur la définition de la Psychologie Sociale.
Le chapitre Concepts Majeurs présente les notions essentielles de la Psychologie Sociale (Attitudes, stéréotypes, etc...).
Le chapitre Théories présente les grands paradigmes d'étude en Psychologie Sociale (Dissonance, Théorie de l'équilibre, etc...).
Le chapitre Processus Sociaux présente les connaissances tirées de la Psychologie Sociale concernant la gestion de la réalité sociale (Influence, comparaison sociale...).
Le chapitre Expérimentations présente les expériences les plus célèbres, étonnantes et instructives, réalisées en Psychologie Sociale.
Le chapitre Méthodologie présente les règles et méthodes de recherche ou d'études, spécifiques ou non, à la Psychologie Sociale.
Cette expérience conduite dans les années 70 faisait partie d'une grande série d'études visant à étudier la dynamique du changement de comportement et d'attitude. Comment convaincre, persuader, faire changer de comportements... Autant de questions auxquelles la psychologie sociale, parfois de par ses liens avec la publicité ou la propagande (qu'elle soit honorable, comme dans le cas de la sécurité routière, ou non), tente de répondre, depuis l'influence première de Kurt Lewin.
Au cours des années 1960, des recherches sur la soumission en l'autorité ont été menées par le sociopsychologue Milgram, de l’Université de Yale. Dans une expérience ahurissante et non moins intéressante, il invitait des sujets par groupe de deux et les faisait procéder à un tirage au sort. l'un se voyait affublé du rôle de maître, et l'autre celui d'élève.
Y'a-t-il un point commun entre classer de simples objets de collection et classer les gens selon des races? Un même processus en est l'origine, la catégorisation ou le besoin de ne pas mettre tous ces oeufs dans le même panier...